Naționala de handbal masculin a României a fost învinsă în deplasare, de Portugalia, scor 30-37, în primul meci din campania de calificare pentru Campionatul European din 2026.
Deși „tricolorii” conduși de George Buricea au dominat prima repriză și au intrat la pauză în avantaj cu 16-12, ei au pierdut ritmul în fața portughezilor în ultimele 15 minute ale partidei.
Românii au avut momente excelente, însă au cedat pe final, când scorul a căpătat proporții. Tudor Botea a fost cel mai prolific marcator al echipei, cu 9 goluri, urmat de Andrei Buzle și Gabriel Cristian Ilie, fiecare cu câte 5 goluri. Portarul Ionuț Iancu a avut 11 intervenții, majoritatea în prima parte, și a încheiat cu un procentaj de 34% al paradelor.
De partea portughezilor, Luis Frade, pivotul Barcelonei, a înscris de 11 ori. În celălalt duel al grupei, Polonia a terminat la egalitate cu Israel, scor 32-32. Următorul meci al României va avea loc pe 10 noiembrie, la Buzău, împotriva Poloniei. Primele două echipe din grupă, alături de cele mai bune patru formații de pe locul al treilea, se vor califica la turneul final.